Qué es la leishmaniasis?
La leishmaniasis suele ser causada por parásitos, transmitidas al ser humano por la picadura de distintas especies de insectos flebótomos: insectos muy pequeños que se crían en lugares húmedos y oscuros cubiertos de vegetación, rincones, paredes o troncos de los árboles, pero que no se reproducen en el agua, ni en las zanjas.
La enfermedad se presenta en tres formas principales:
- Leishmaniasis visceral (también conocida como kala azar): es mortal si no se trata. Se caracteriza por episodios irregulares de fiebre, pérdida de peso, hepatoesplenomegalia y anemia. Es altamente endémica en el subcontinente indio y África oriental. Se estima que cada año se producen en el mundo entre 200.000 y 400.000 nuevos casos de leishmaniasis visceral, más del 90% de ellos en seis países: Bangladesh, Brasil, Etiopía, India, Sudán y Sudán del Sur.
- Leishmaniasis cutánea: (CL)es la forma más común de leishmaniasis. Provoca úlceras en las zonas expuestas del cuerpo y deja cicatrices permanentes y discapacidades graves. Aproximadamente un 95% de los casos de leishmaniasis cutánea se producen en las Américas, la cuenca del Mediterráneo, Oriente Medio y Asia Central. Más de dos terceras partes de los casos nuevos aparecen en seis países: Afganistán, Argelia, Brasil, Colombia, República Islámica del Irán y República Árabe Siria. Se calcula que cada año se producen en el mundo entre 0,7 y 1,3 millones de casos nuevos.
- Leishmaniasis mucocutánea:conduce a la destrucción parcial o completa de las membranas mucosas de la nariz, la boca y la garganta. Aproximadamente un 90% de los casos de leishmaniasis mucocutánea se producen en el Brasil, el Estado Plurinacional de Bolivia y el Perú.
Los síntomas de la leishmaniasis cutánea dependen de dónde están localizadas las lesiones y pueden abarcar:
- Dificultad para respirar
- Llagas en la piel que pueden convertirse en una úlcera cutánea que sana muy lentamente
- Congestión nasal, rinorrea y hemorragia nasal
- Dificultad para deglutir
- Úlceras y desgaste (erosión) en la boca, la lengua, las encías, los labios, la nariz y el tabique nasal
En los niños, la infección visceral y sistémica empieza generalmente de una manera súbita con:
- Tos
- Diarrea
- Fiebre
- Vómitos
Los adultos por lo general presentan una fiebre que dura de 2 semanas a 2 meses, acompañada de síntomas como fatiga, debilidad e inapetencia. La debilidad aumenta a medida que la enfermedad empeora.
Otros síntomas de la leishmaniasis visceral y sistémica pueden ser:
- Molestia abdominal
- Fiebre que dura semanas y que puede aparecer y desaparecer en ciclos
- Sudores fríos
- Piel escamosa, grisácea, oscura y pálida
- Adelgazamiento del cabello
- Pérdida de peso
Los perros también pueden ser víctimas de esta enfermedad. Los síntomas son: sangrado de las fosas nasales, diarrea y vómitos.
Para evitar que insectos flebótomos se reproduzcan en nuestro jardín debemos mantenerlo limpio y evitar que se acumule hojarasca.
En el Hospital Muñiz existe personal médico especialista en este tipo de patologías.
Fuente: OMS
Etiquetas: Leishmaniasis