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Las hormigas son insectos sociales y cada individuo tiene asignada una tarea.

Las que habitualmente vemos en nuestro jardín son obreras que se ocupan de cortar hojas de las plantas y trasladarlas hasta el hormiguero; van rodeadas de soldados que las cuidan de otros insectos. Previamente, las exploradoras detectan la planta a ser podada y marcan el camino a seguir con feromonas.

En invierno, desarrollan su actividad durante el día. En verano, eligen las horas de menos calor y también trabajan de noche.

Cuando las podadoras llegan al hormiguero con los trocitos de hojas, otras obreras más pequeñas los acomodan en una cámara llamada «honguera», donde las cortan en trocitos más pequeños y cultivan un hongo, del que se alimentan.

También solemos ver hormigas aladas. Usan las alas en el vuelo nupcial, cuando son fecundadas por varios machos. Una vez fecundadas, estas hormigas pierden las alas y depositan los huevos en tierra, dando lugar a un nuevo hormiguero.