Blog

Los mosquitos son los representantes del reino animal que más muertes causan en todo el mundo.

En especial el Aedes aegypti es responsable por la transmisión del dengue, el zika y la fiebre chikungunya.

Hasta ahora, el único modo de evitar la proliferación de mosquitos era el descacharrado (para eliminar los criaderos), el uso de repelentes y la fumigación.

El problema con la fumigación es que ataca también insectos benéficos, como los polinizadores. Por otra parte, algunos larvicidas suelen generar resistencia en los mosquitos, por lo que cada vez se hace más difícil combatirlos.

En 2016 nuestro país padeció la peor epidemia de dengue de su historia, con más de 40.000 casos autóctonos y más de 76.000 damnificados.

Esto motivó a los científicos a buscar soluciones más eficaces. En ese camino, en el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE), dependiente de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), pensaron en la posibilidad de combatir el vector mediante un agente biológico. En este caso, se trata de un hongo llamado Leptolegnia chapmanii, que descubrieron en charcos de agua de la localidad platense de Melchor Romero, que mata las larvas en 24 horas y no genera ninguna resistencia por parte de los mosquitos, como sí puede ocurrir con algunos productos larvicidas existentes en el mercado.

Otra de las ventajas es que este hongo puede permanecer en el charco de agua aún cuando éste se seque, es decir, queda latente hasta por varios años, esperando que se inunde nuevamente.

Hasta el momento han aparecido empresas interesadas en producir el larvicida tanto en México como en Nicaragua; curiosamente, en Argentina, no.