Descubren que la luz puede actuar como insecticida
Un equipo de la Universidad Tohoku de Japón ha descubierto un nuevo uso para el LED azul. Cuando se le usa en la frecuencia debida, puede convertirse en un insecticida efectivo, seguro, limpio y barato.
En el experimento, el equipo dirigido por Masatohi Hori demostró por primera vez que la luz visible que se encuentra alrededor del espectro azul, resulta letal para algunos insectos como los mosquitos (Culex pipiens f. molestus) o las moscas de la fruta (Drosophila melanogaster).
Los responsables del experimento no tienen aún explicación del fenómeno, pero creen que la luz podría matar a los insectos un poco a imitación de los efectos que la luz ultravioleta (UV) causa en las células. En el caso de la luz azul/violeta y su acción sobre los insectos, podría ser que ciertas longitudes de onda estimulasen la producción de una tipo de molécula llamada especie reactiva de oxígeno.
Un beneficio obvio de este estudio es que los granjeros podrán en el futuro emplear el tipo de luz adecuado para acabar con la variedad específica de plaga que afecta a sus cultivos, sin provocar en el proceso daños a otros insectos beneficiosos como las mariquitas o las abejas. Y todo ello además sin contaminar la tierra o los vegetales con plaguicidas químicos.
Este tipo de estudios nos permite avanzar hacia un planeta más seguro y más limpio.
Fuente: spanish.peopledaily.com.cn
El calentamiento global favorece las plagas
Existe un equilibrio ecológico entre los insectos y unas especies controlan la proliferación de otras.
Una investigación de expertos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), demuestra que algunas plagas de insectos prosperan y se desarrollan en ambientes cálidos y urbanos, limitando el impacto de las avispas parasitoides que normalmente ayudan a mantener bajo control esas poblaciones de plagas.
«Queríamos saber si las altas temperaturas provocan desajuste fenológico en una plaga arbórea, un insecto llamado ‘Parthenolecanium quercifex’, y las tres avispas parasitoides que ponen sus huevos en esas cochinillas», relata Emily Meineke, estudiante de la NCSU y autora principal de un artículo sobre el trabajo que se publica en ‘Biology Letters’. «Y la respuesta fue sí y no», añade.
Específicamente, los investigadores encontraron que ‘P. Quercifex’ se desarrolla a principios de año en la ciudad, debido a las temperaturas más cálidas urbanas. Pero las avispas parásitas que atacan a esos insectos no se están desarrollando con anterioridad, lo que permite a las cochinillas ponen más huevos, lo que, a su vez, contribuye a poblaciones de plagas más grandes.
Las avispas utilizan a las cochinillas para ayudar a sus crías a crecer, puesto que las hembras perforan un agujero en la cáscara de los insectos hembra y ponen sus huevos en esa cavidad. Los huevos de la avispa pasan el invierno en estado latente dentro de sus anfitriones antes de eclosionar dentro del cuerpo de la cochinilla. Las avispas se alimentan de larvas y, posteriormente, la hemolinfa, o la sangre, de la cochinilla, mientras los insectos están ocupados produciendo sus propios huevos.
Normalmente, la eclosión de las larvas de avispa se producen al inicio del ciclo de desarrollo de los huevos de la cochinilla, de forma que la alimentación de las larvas de esos insectos se debilita, produciendo menos huevos. Pero los investigadores encontraron que las temperaturas más cálidas pueden cambiar ese resultado de manera significativa.
«Creemos que las cochinillas en sitios calientes comienzan a producir huevos a principios de año, antes de la eclosión de las larvas de avispa», explica Meineke. «Esto les da efectivamente una ventaja, permitiéndoles producir más huevos que los insectos que viven en los ambientes más fríos», añade.
Fuente: europapress.es
Las abejas toman decisiones basadas en su experiencia
Estudios realizados con insectos han ayudado en la conceptualización de los procesos de aprendizaje y su efecto en el desempeño biológico de los organismos.
Por medio de un experimento realizado con estos insectos se determinó que el néctar de las flores las pone a pensar. A pesar del tamaño de su cerebro, las abejas demuestran por qué son consideradas muy inteligentes.
El experimento consistió en crear parches de flores artificiales ofrecidos en diferentes lugares y a distintas horas del día. En la mañana se les brindaba una experiencia de aprendizaje para escoger entre dos tipos de flores, de las cuales, igual que en la naturaleza, disponían de muchas variedades.
Tres escenarios diferentes
La experiencia fue manejada con tres tratamientos. En el primero, los dos tipos florales alternativos ofrecían la misma recompensa, lo que permitió registrar la respuesta inicial de la abeja a las condiciones de partida.
En el segundo, uno de los tipos florales fue manipulado para hacerlo económicamente más valioso (por ejemplo, utilizando un néctar más concentrado en las flores). En esta etapa se percibió la conducta individual frente a las nuevas condiciones.
Finalmente, se registró si hubo aprendizaje por alguno de los tipos florales. Los resultados mostraron que estos insectos sí transfieren información previamente aprendida cuando se enfrentan a una situación nueva.
“Durante las observaciones en los parches de flores, en la tarde, teníamos abejas control que nunca habían sido expuestas a la experiencia de aprendizaje en la mañana y otras que sí habían participado”, señaló la profesora Marisol Amaya, del Instituto de Ciencias Naturales de la U.N. (ICN) .
La respuesta en torno al uso individual de información para la toma de decisiones fue clarísima, pues aunque todo el grupo accedió al parche por reconocimiento como una fuente de néctar disponible, cada una lo explotó con información basada en su vivencia particular.
Fuente: invdes.com.mx
Parecen joyas, pero no…
Las luces LEDs atraen más a los insectos
Hace poco que los LEDs azules han sido noticia por méritos propios: sus creadores han sido galardonados con el premio Nobel de física 2014. Esta fuente de iluminación tiene fantásticas ventajas: su brillo es excelente, su eficiencia energética supera de largo a la de fuentes tradicionales, y su autonomía es mucho mayor que las bombillas que usábamos hasta no hace mucho.
Sin embargo este tipo de iluminación tiene al menos una desventaja singular: atraen un 50% más de insectos.
Si se implantara este tipo de luces en todas las calles, podría producirse un desbarajuste en la cadena alimentaria.
Fuente: xataka.com
La problemática desaparición de las abejas
Los expertos han detectado que en la última década y en especial en los últimos años gran cantidad de abejas han ido desapareciendo en números alarmantes, lo que trae aparejado no solo la disminución en la producción de la miel, sino también en la polinización de las plantas, siendo las abejas uno de los insectos polinizadores más importantes.
Se dice que esta grave disminución de las colonias de las abejas se debe a múltiples factores como: el cambio climático (en cuanto a la variación de temperaturas y el cambio en las estaciones del año), la contaminación, los pesticidas, determinados parásitos, hongos y enfermedades, especies vegetales particulares, animales invasores, la perdida de hábitats, la agricultura industrializada, etc.
Se calcula que la tercera parte de los alimentos humanos son polinizados por insectos, en particular por las abejas. Aproximadamente de las cien especies de cultivos que proporcionan el casi 90% de la comida mundial, más del 70% se polinizan gracias a las abejas. En el caso de frutas particulares, la producción de semillas disminuye en más del 90% al desaparecer estas especies polinizadoras.
Fuente: cienciaybiologia.com
El CONICET Mendoza desarrolla un insecticida no tóxico
La ciencia y la industria llevaban décadas abocadas la búsqueda de productos más seguros para el hombre y el ambiente, centrando su atención en el desarrollo de pesticidas a base de sustancias naturales, como extractos vegetales y polvos inorgánicos.
Fue recién en 2010, cuando el trabajo de Teodoro Stadler y su equipo del IMBECU (Instituto de Biología y Medicina Experimental de Cuyo) en el CONICET, fue clave para el hallazgo de un nanomaterial con propiedades insecticidas de baja toxicidad para el hombre y para el ambiente y que se erigió como una excelente alternativa para la sustitución de pesticidas tradicionales.
El nuevo material está compuesto de alúmina, una sustancia omnipresente en la naturaleza, que junto con la sílice es uno de los principales componentes de las arcillas presentes en todos los suelos. De aquí se desprende que, a pesar de tratarse de un producto no degradable, su presencia en el ambiente no afecta la integridad ni el funcionamiento de los ecosistemas.
Debido a que el desarrollo es aún muy reciente, Stadler comenta que van a tardar algunos años hasta que los productores se animen a invertir en esta nueva tecnología. Por el momento, algunos laboratorios ya se han mostrado interesados en su producción, por lo que solo es cuestión de tiempo que comience a emplearse en los campos argentinos.
Esperemos que pronto el producto esté en el mercado para poder aplicarlo al control de plagas domésticas.
Fuente: CONICET
Descubren una de las causas de la mortandad de las abejas
La salud de las colonias de abejas se vería amenazada por tres virus que les contagian los abejorros, insectos de la misma familia pero de un tamaño mayor. Así lo advierte un estudio realizado por investigadores platenses que intenta explicar la creciente mortandad de este recurso clave para la vida en la Tierra.
Al estudiar las poblaciones de abejorros en nuestra provincia, los investigadores lograron identificar en ellos tres virus que se sabe que pueden causar la muerte de abejas (pupas, larvas o adultas) o debilitarlas frente a otras amenazas. “Se trata del virus de las alas deformadas o DWV; el virus de la cría sacciforme o SBV; y el virus de las celdas reales negras o BQCV, tres agentes cuya transmisión se produciría a través de las plantas que ambos insectos polinizan”, explicó a la Agencia CyTA el principal responsable del estudio, el doctor Francisco Reynaldi.
Investigador del CONICET en la Cátedra de Virología de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata, Reynaldi espera que el hallazgo abra la puerta a “nuevas estrategias para proteger a las colmenas, las que registran altos niveles de mortandad tanto en la Argentina como en el exterior”.
Por pronto, el descubrimiento podría tener repercusión sobre un problema que causa grandes pérdidas económicas al país, ya que Argentina se encuentra entre los tres principales exportadores de miel, con alrededor del 15 por ciento de la producción mundial.
Pero su impacto podría ser incluso mayor. “Si las abejas comenzaran a desaparecer, a la humanidad le quedarían pocos años de vida”, dijo Reynaldi. Sin polinizadores, como las abejas o los abejorros, no habría plantas ni animales herbívoros que se alimentan de ellas”, agregó.
Si querés leer la nota completa, consultá la fuente: Quilmes Presente
El INTA usas hongos contra las hormigas cortadoras
El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) desarrolló una cría artificial de hormigas para estudiar el efecto de los hongos entomopatógenos como medida de control de los insectos que devastan cultivos agrícolas y forestales, informó el organismo.
«El control microbiano de hormigas cortadoras con hongos es una estrategia sustentable que preserva la salud humana y la seguridad ambiental», afirmó Roberto Lecuona, director del Instituto de Microbiología y Zoología Agrícola del INTA Castelar.
La acción natural de la hormiga «resulta sumamente útil para desarrollar cebos con el hongo entomopatógenos de control de la plaga, evitando el daño ambiental que generan los insecticidas químicos», enfatizó.
Los hongos entomopatógenos son un grupo de microorganismos benéficos que tienen la particularidad de parasitar a diferentes tipos de artrópodos, como insectos y ácaros, y de encontrarse en los hábitats más variados.
Los microorganismos pueden ser producidos y formulados como micoinsecticidas para ser empleados como cebos o en aplicaciones líquidas, a fin de controlar insectos.
Si querés leer la nota completa, consultá la fuente: Diario El Comercial
Cómo armar una huerta aromática en casa
Tener a mano estas plantas es el anhelo de muchos, ya que las mismas pueden emplearse tanto en las preparaciones de comidas, como medicamentos e incluso para el control de insectos. La palabra de una ingeniera agrónoma.
Por su versatilidad, ya que pueden emplearse muy bien en la preparación de comidas o infusiones, como medicamento e incluso para el control de insectos, las plantas aromáticas son muy anheladas, y en consecuencia pensar en tener una huerta que las tenga como protagonistas parece un sueño, sobre todo si se considera realizarlo en la comodidad del hogar. Tiempos de cultivo, espacio a disposición, riego y cuidados son algunas de las dudas que surgen en torno a este tema. Para contestarlas Ser UN@ consultó a la ingeniera agrónoma Alicia Gadda, profesional del Inta y referente en plantas aromáticas y medicinales, quien reveló algunos detalles claves que servirán de guía para quienes quieran poner manos a la obra.
Si te interesa leer la nota completa, accedé a la fuente: unosantafe.com.ar