El fin del plástico podría estar en los insectos
Según el físico español Javier Gómez Fernández, profesor de la Singapore University of Technology and Design, los caparazones de los insectos y crustáceos contienen quitosano. Tras la celulosa, es el material más abundante en la naturaleza.
El descubrimiento de este material se remonta a más de 200 años, incluso antes que la celuosa, si bien, su potencial no se ha desarrollado por la complejidad de su transformación.
Hoy día podría ser la alternativa al plástico industrial que tantos problemas nos da para el reciclaje. En el quitosano hasta puede crecer una planta.
El quitosano es de alguna forma plástico natural; para utilizarlo es necesario transformarlo. Es un proceso complejo que consiste en desmontarlo en moléculas y volverlos a montar para usos concretos como cajas, vasos,bolsas o hueveras entre otros objetos. El futuro incluso está en la impresión en 3D cuando los modelos de producción se adapten a esta nueva tecnología.
Fuente: cadenaser.com
El ecosistema de la Antártida amenazado por especies invasoras
Las especies invasoras de plantas e insectos, amenazan al ecosistema de la Antártida y los profesionales apuntan al hombre como causal del efecto negativo.
Es una lucha soterrada por la supervivencia provocada por los científicos, militares y turistas que visitan la Antártida, responsables de haber abierto la puerta del polo Sur a la llegada de especies foráneas.
Su impacto en la flora y fauna antártica nativa es objeto de estudio por parte de científicos, algunos de los cuales han participado estas últimas semanas en la 51 Expedición Antártica Chilena, organizada por el Instituto Antártico Chileno (Inach).
Los investigadores han constatado que insectos y plantas invasoras han ganado terreno en los últimos años a las especies autóctonas y, en algunos casos, incluso las han eliminado de su hábitat natural.
El ecólogo británico Peter Convey, del British Antarctic Survey, lleva años investigando el tema, concretamente especies de insectos que han aparecido en el territorio antártico. Este experto sostiene que en la Antártida hay más de 200 especies no nativas, de las que cerca de un tercio son insectos, y que se concentran principalmente en las islas de los mares que rodean el «continente blanco».
Los expertos no se ponen de acuerdo en la forma de revertir el problema, ya que no es muy sencillo eliminar a las especies invasoras sin afectar a las autóctonas.
Fuente: ushuaia24.com.ar
«Guerra de bichos» en Animal Planet
Si te interesa la entomología, o simplemente si te gusta observar la naturaleza, te recomendamos este excelente programa documental.
A través de seis episodios y de comentarios de expertos como la Dr. Linda Rayor, y el Dr. Bryan Grieg Fry, podremos presenciar encuentros épicos entre enjambres de asesinos y enfrentamientos uno a uno donde sólo un insecto sobrevivirá. El mundo de los insectos es una selva, donde sólo hay una ley – comer o ser comido.
Animal Planet estrenó la segunda temporada la semana pasada.
No te lo pierdas, hoy a las 17. Como es habitual, se repite el miércoles 11 a las 11 y a las 17; y el jueves 12 a las 3, a las 17 y a las 21 horas.
Fuente: estereofonica.com
Las lagartijas colaboran con nosotros
A muchas personas les encantan las lagartijas. Las encuentran simpáticas y tiernas.
A otras, en cambio, les resultan desagradables o les causan temor.
La verdad es que las lagartijas -al menos las que encontramos en nuestra ciudad- no sólo son inofensivas, sino que son muy útiles: ellas se alimentan de pequeños insectos, como moscas, mosquitos, arañitas, etc. Es decir, son un depredador natural de algunas plagas domésticas.
El clima de nuestro país está cada vez más cálido, los veranos son más calientes y los inviernos, más benignos. Esto -sumado al comercio con países tropicales- hace que cada vez se vean más y más lagartijas. Para establecerse, suelen elegir lugares donde puedan ocultarse de los habitantes y el movimiento normal de la casa: grietas en las paredes, follaje en el jardín, escombros acumulados. Salen para alimentarse y calentarse al sol.
Si nos topamos con una lagartija, lo más probable es que huya, ya que son muy tímidas y asustadizas. No nos causará ningún daño, así que lo mejor es dejarlas tranquilas haciendo su labor.
En vacaciones, alerta con los insectos
Cada lugar tiene sus insectos típicos, pero últimamente las plagas se han vuelto bastante molestas.
Es el caso de San Antonio Oeste, donde la abundancia de lluvias en el invierno y las altas temperaturas en el verano han favorecido la abundancia de jejenes, mosquitos, moscas y hasta alacranes.
De todos modos, no vas a perderte un lugar tan bonito sólo porque los insectos se han vuelto molestos. Simplemente, hay que tomar precauciones.
El Municipio está realizando tareas de fumigación, pero siempre es importante recordar que los repelentes no deben faltar en la valija de cualquier viajero.
Ante irritaciones fuera de lo común, consultar con el médico sin demoras.
Fuente: elmallindigital.com.ar
Hallan un insecticida natural en las semillas de chirimoya
El perfume del alcanfor o del eucaliptus cautivan al olfato humano, pero espantan insectos. Las hojas y tallos de otras plantas tienen sabores amargo o picante que disuaden a los mamíferos que quieren masticarlas.
En la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) investigaron estas características repelentes de las plantas. Y hallaron que las semillas de chirimoya -una planta autóctona del norte argentino- “fabrican” una sustancia protectora. La planta se inmuniza así ante hongos y bacterias, además de espantar a las aves porque su sabor y olor les repugna. Un plaguicida natural que no daña el ecosistema.
Antes de que la industria haga un repelente en base a chirimoya, la científica Alicia Bardón – profesora titular de la UNT, quien es doctora en química, investigadora del CONICET y la primera rectora de la universidad- da un consejo: “La gente puede usar la semilla molida, haciendo un extracto con alcohol etílico y agregando agua. Con esa solución se puede pulverizar en la casa, el jardín o la huerta”.
Fuente: clarin.com
Qué es una desinsectación?
Las plagas domésticas conviven con el hombre desde siempre. Sin quererlo, les proveemos de alimentos y abrigo para que puedan desarrollarse.
La higiene del hogar es fundamental para ahuyentarlas, pues en general huyen de la luz, del olor a desinfectante y de cualquier actividad que las moleste.
En otros casos, contribuimos a que se reproduzcan: cuando dejamos comida sin tapar, cuando dejamos alimento para mascotas durante la noche, cuando tenemos cañerías que gotean o cuando acumulamos basura.
Cuando las plagas se vuelven molestas, necesitamos ejercer alguna acción de control y lo más conveniente es acudir a un especialista para que lleva a cabo una desinsectación. Cabe aclarar que algunas plagas no son insectos (como los ácaros, por ejemplo, que son arácnidos), pero el término «desinsectación» abarca todas las acciones para eliminarlas.
La desinsectación se puede llevar a cabo mediante diversos métodos, según se presente la problemática:
- Rociado: es muy efectivo y se lleva a cabo con una combinación de venenos de efecto inmediato y de efecto residual.
- Gel: se aplica con jeringa y se utiliza en elementos que no admiten rociado, como electrodomésticos.
- Aerosol de descarga automática: es muy útil en lugares de difícil acceso o atiborrados de elementos, como depósitos.
El uso de estos elementos está permitido por las autoridades correspondientes, por lo que no implican riesgos para los habitantes del lugar tratado. Sin embargo, debemos tener en cuenta que tienen cierta toxicidad, por lo que se deberá atender las indicaciones del técnico que los aplique en cuanto a la permanencia de personas y mascotas en las zonas tratadas.
Picaduras de insectos: cuándo son graves?
A la mayoría de las personas las picaduras sólo les causan algunas molestias localizadas: picazón, enrojecimiento, ardor. En los niños pequeños, estas reacciones pueden durar varios días.
«Una situación muy diferente se da en alguna personas que son severamente alérgicas a las picaduras, esto significa que su sistema inmunológico reacciona exageradamente al veneno inyectado por un insecto desencadenándose una reacción alérgica severa que compromete a todo el organismo es decir sistémica- que llamamos anafilaxia», comentó Jorge Máspero, especialista en Alergia e Inmunología y director médico de la Fundación Centro de Investigación de Enfermedades Alérgicas y Respiratorias (CIDEA).
El especialista comentó que las reacciones alérgicas sistémicas a picaduras de insectos «producen, en muchos casos, reacciones de tipo anafiláctica que pueden costar la vida» por lo que consideró «fundamental» tener en cuenta que «si luego de una picadura los síntomas exceden la reacción local, la persona debe ser evaluada por un profesional. Hay que recordar que estas reacciones sistémicas severas suelen repetirse ante nuevas picaduras, muchas veces con mayor severidad, y en general no desaparecen espontáneamente con el crecimiento, sólo se curan si reciben inmunoterapia con el veneno adecuado».
La severidad puede variar dependiendo de la zona donde el insecto pica, las más peligrosas son en las partes del cuerpo muy vascularizadas como, por ejemplo, la cabeza, los dedos, los labios o los genitales.
Fuente: noticias.terra.com.ar
Cómo proteger a los bebés de las picaduras de insectos
Con los días cálidos llegan más y más insectos. En el mercado hay una gran cantidad de repelentes, pero el problema se presenta cuando hay que proteger a bebés y a mujeres embarazadas.
El médico aconsejará a partir de cuándo se puede utilizar repelente en los bebés, así como qué marca utilizar. En general, estos productos están fabricados a base de citronella, cuya acción es limitada y dura una hora.
En cuanto a las embarazadas, tampoco es aconsejable el uso de repelentes comunes, ya que pueden producir daños neurológicos en el feto.
Para evitar las picaduras, podemos tomar ciertas medidas:
- Mantener la piel limpia, ya que el olor a transpiración atrae a los insectos.
- Colocar mosquiteros de tul sobre la cuna y el cochecito del bebé.
- Colocar mosquiteros en puertas y ventanas.
- Mantener la vivienda aseada, para evitar la proliferación de arañas.
- Evitar la acumulación de agua estancada en recipientes en desuso.
- Realizar una fumigación profunda en la vivienda. En este caso, si se aplicara rociado, tanto los bebés como las embarazadas deben retirarse durante 4 horas de los ambientes fumigados; esta precaución debe tenerse en cuenta para las personas ancianas o con problemas de salud, así como para las mascotas.
Insectos del pasado ayudan a predecir el cambio climático
Una de las más detalladas investigaciones sobre el pasado ambiental del Páramo de Frontino, en Antioquia (Colombia), basada en la presencia y características de insectos fósiles, evidencia la transición que experimentó el clima de este lugar.
En su estudio, el profesor Gonzalo Abril Ramírez, único paleoentomólogo en Colombia, comparó el pasado del páramo antioqueño, donde hace 18.000 años hubo hielo, con lo que ocurre actualmente en la Sierra Nevada del Cocuy.
El reporte de la Universidad Nacional sede Medellín precisan detalles del recorrido de la investigación y sus resultados: “Miles de años atrás, debido a la evolución de la tierra, la temperatura aumentó y derritió el hielo que cubría el páramo, lo que llevó a la formación de lagunas de alta montaña, que al evaporarse se sedimentaron y originaron las turberas, explicaron en sus estudios científicos.
Los géneros de los insectos dominantes durante la fase muy fría en el Páramo de Frontino tienen sus equivalentes ecológicos en la actualidad, en la Sierra Nevada del Cocuy. De ahí que con base en la variación climática y el hallazgo de los registros fósiles de quironómidos desaparecidos en las lagunas del páramo de Frontino, se pueda inferir que las lagunas de la Sierra Nevada del Cocuy han iniciado su fase de desaparición como cuerpo de agua.
Fuente: caracol.com.co